Rost und Verschmutzung wurden in die Calatrava-Bögen eingebettet, die das Olympiastadion in Athen krönen, das architektonische Juwel der Spiele 2004. In diesem Rahmen, der an andere Zeiten des Wirtschaftsbooms in Griechenland erinnert, wird Luis Enriques Spanien an diesem Donnerstag (20.45 Uhr, TVE1) an die lokale Mannschaft gemessen mit dem Ziel, Schweden am Sonntag in Sevilla den ersten Platz in der Gruppe bestreiten zu können das gibt direkten Zugang zur Katar-Weltmeisterschaft 2022. Eine Niederlage Spaniens und ein Sieg Schwedens in Georgien würden Red zu der teuflischen Hoffnungslosigkeit verurteilen, die sie zwingt, zwei Einzel-Qualifikationsspiele zu gewinnen. Das zu überwindende Unternehmen ist Kapital, weil es Spanien am Rande eines historischen Abgrunds verlassen kann. La Roja hat seit 1974 in Deutschland keine WM-Veranstaltung verpasst. Die Abwesenheit würde die Zukunft von Luis Enrique und auch einer Generation markieren, die erforderlich ist, um Spanien in die Elite zurückzubringen. Der Erfolg im Halbfinale der letzten EM und die Vizemeisterschaft in der Nations League wären begraben, wenn die Roten nicht in Katar antreten.

Die Spannung in der Expedition zu dem, was auf dem Spiel steht, ist scharf. Auch im Verband wegen des Überdrucks, der entstehen würde, wenn man in ein Play-off geht, in dem die bloße Ziellosigkeit oder ein Defensivfehler einen historischen Schlag bedeuten können. Nicht in Katar zu sein, würde ein komplexes wirtschaftliches Loch für die Staatskasse bedeuten. Eine WM ist das Manna alle vier Jahre, dass die Verbände ihr eigenes Einkommen aufbringen müssen.

Luis Enrique steht diesen beiden Spielen mit einem Ruf gegenüber, der von Verlusten in allen Spielerlinien geplagt ist, die Teil des Rückgrats waren, das er in letzter Zeit gefestigt hatte. Ferran Torres, Oyarzabal, Pedri, Eric García, Gerard Moreno, Marcos Llorente und Ansu Fati sind einige der bemerkenswerten Abwesenheiten für das bedeutsame Doppeldate von La Roja. Auch hier ist Stil das stärkste Fundament des Teams, aber auch seine Achillesferse. Dieses Spanien von Luis Enrique hat es nicht geschafft, das Gefühl zu beseitigen, dass er mit jedem gewinnen, unentschieden oder verlieren kann, weil der Mangel an Durchsetzungskraft in beiden Bereichen öfter aufgetreten ist als vom Trainerstab gewünscht.

Der Gijon-Trainer war überrascht, dass die Presse so viel nach dem Druck fragte, dass er selbst sagte, er habe letzten Freitag bei der Bekanntgabe der Liste gespürt. „Ich sehe Sie sehr besorgt über den Druck. Gesegneter Druck“, schnappte er, bevor die Medien in die griechische Hauptstadt flüchteten. „Vielleicht habe ich bei der Ehrlichkeitsübung, die ich neulich gemacht habe, als ich die Liste gegeben habe, einen Fehler gemacht“, gab er zu. Die vielen Fragen nach dem bestehenden Druck beschäftigten den spanischen Trainer so sehr, dass er im Mittelpunkt des Gesprächs stand, das er mit einigen seiner Mitarbeiter in einem dem Presseraum angeschlossenen Büro führte.

Luis Enrique wollte Ruhe vermitteln und wich den Fragen nach der Verantwortung aus, die auf ihm und seinen Spielern lastet. „Man muss optimistisch sein und ans Gewinnen denken, denn das erzeugt positive Energie. Ich bin sehr glücklich und positiv“, behauptete er, als er zu einer möglichen Niederlage gegen Griechenland befragt wurde. „Ich habe Glück, nach den zwei Trainingseinheiten und einer dritten, von der ich hoffe, dass sie auch gut ist, bin ich mehr als optimistisch. Der Rhythmus, die Qualität der Spieler, die Art und Weise, wie wir trainieren, machen mich mehr als zuversichtlich“, ergänzte der Trainer aus Gijón. „Ich erinnere mich an jedes Spiel, in dem wir Druck hatten, ich erinnere mich gegen Deutschland, das wir gewinnen mussten, um in der Endphase der Nations League zu sein, das gleiche mit der Slowakei, um die erste Phase des Eurocups zu bestehen, und das gleiche in der zweiten Runde. im Viertelfinale und Halbfinale. Gesegneter Druck, das Schlimme ist, wenn man in einem Team ist, in dem es kein Niveau gibt und man keinen Druck hat. Diese Mannschaft hat immer gut gespielt, wenn sie es hatte“.

Luis Enrique verzog das Gesicht, als er gefragt wurde, welchen Einfluss das Ergebnis der zuvor gespielten Georgien-Schweden (18.00 Uhr) auf seine Spieler haben könnte. „Es gibt nur ein Spiel gegen Griechenland in Athen“, stellte er fest. „Über das nachzudenken, was als nächstes kommt, würde uns nur dekonzentrieren. Man muss ehrgeizig sein, von Anfang an aufs Spiel setzen und versuchen, einen Gegner zu schlagen, der mit vielen Leuten hinter dem Ball verteidigt. Im anschließenden Gespräch, das er mit seinen Assistenten führte, wurde die Botschaft besprochen, die den spanischen Spielern je nach Ergebnis der Schweden zu geben sei. Einige dachten sogar, dass sie es vorgezogen hätten, das Spiel heute Abend nicht zu spielen.

Keine griechische Hölle auf der Tribüne

Die Mitarbeiter des griechischen Verbandes schätzten, dass es im Olympiastadion in Athen höchstens etwa 25.000 Zuschauer geben wird. Die erlaubte Kapazität von insgesamt rund 75.000 Zuschauern beträgt 80 %, diese Quote wird jedoch nicht erreicht, obwohl Griechenland bei einem Sieg in den beiden verbleibenden Spielen noch eine Chance auf den Gruppensieg hat. Die griechischen Fans sind enttäuscht von ihrer Mannschaft, die seit der EM 2008 nicht mehr an einem großen Wettbewerb teilgenommen hat. Der Trainer, der Niederländer Van’t Schip, versichert, dass sie „Spanien vor Probleme“ stellen werden. Und Luis Enrique warnt: „Es ist eine sehr gut organisierte Mannschaft, in Sevilla (1:1) haben wir weniger Angriff generiert, als uns lieb war. Jetzt haben sie das System geändert und haben die Möglichkeit, mehr zu spielen und den Konter zu starten, wenn sie den Ball zurückbekommen.

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