Es gab eine Zeit in Kolumbien, in der Virtuosität den Namen eines englischen Admirals hatte. Ein Mobilfunkunternehmen startete daraufhin eine fünf-Wort-Werbekampagne voller Missverständnisse: „Setzen Sie James in Ihr Leben.“

Es war nicht nötig, viel mehr zu erklären. James in Ihr Leben zu setzen bedeutete, die Existenz von Schönheit, Harmonie, Talent, Erfolg und anderen Arten von Adjektiven zu füllen, mit denen die Verantwortlichen des Spots sicherlich die Tafel in ihrem Büro füllten, bevor sie ihn starteten.

Jetzt, Jahre später, fragt sich ein ganzes Land, warum der talentierteste Fußballer seiner Geschichte, der so viele jungfräuliche Qualitäten verkörperte, dass es nicht nötig war, sie zu nennen, in einem Alter in Katar gespielt hat, in dem er dazu gehören sollte die Nominierten zu gewinnen. Die goldene Kugel.

Kolumbien ist die Wiege hart arbeitender Radfahrer, aufopferungsvoller Männer, die ihr Leben in den Bergen gelassen haben. Von Anfang an war klar, dass James Rodríguez (Cúcuta, 1991) einer anderen Linie angehörte, der der Auserwählten. Sein Auftritt erfolgte bei der WM 2014 in Brasilien. Der 10. des kolumbianischen Teams schwebte auf dem Platz. Die Welt hat einen fabelhaften Spieler entdeckt. Er hatte die technischen, physischen und mentalen Voraussetzungen, die große Fußballer begleiten. Sein Charakter, so die von den Spähern erstellten Berichte, begleitete ihn. Er war besessen und kritisch, besaß inneres Feuer. Das eigene Temperament unzufriedener Sportler.

Der Präsident von Real Madrid, der Konstrukteur Florentino Pérez, verpflichtete ihn 2014 für 80 Millionen Dollar nach Monaco. James war damals 23 Jahre alt. Sein erstes Jahr war sehr gut, unter dem Kommando des Italieners Carlo Ancelotti, der in dieser Saison der Mittelfeldspieler mit den meisten Vorlagen und Toren war. Im Folgenden ließ seine Leistung nach. Dabei stieß er auf Trainer, die ihm nicht vertrauten, wie Rafa Benitez oder Zinedine Zidane. „Zidane konnte es nicht einmal sehen, er hasste es, aber er hat nie erklärt, warum“, sagt ein Reporter, der damals über Madrid berichtete.

James’s ist eine Geschichte voller loser Enden. Die Geheimhaltung des Spielers und seiner Umgebung haben nicht dazu beigetragen, die Unbekannten aufzuklären. Das einzige Interview in den letzten Jahren, in dem eine gewisse Intimität ausstrahlt, ist verlieh es einem kolumbianischen Komiker, Suso, die einen bräunlichen Schuhputz im Stil der Charaktere aus dem Chavo del 8. Ansonsten nichts, nur Stille. Aus seinen Jahren in Madrid ist bekannt, dass er in La Finca, einer Urbanisation von Millionären, lebte und dass diese Zeit mit seiner Scheidung von der Volleyballspielerin Daniela Ospina zusammenfiel.

Damals wurde seine geringe Leistung bei Sportveranstaltungen auf sein Privatleben zurückgeführt. Die Nacht in Madrid, rutschen sie aus, habe James verwirrt, wie es in der Vergangenheit Ronaldo oder Raúl passiert ist. Der Trainingsaufwand wurde in Frage gestellt. Die Vorwürfe schienen unglaubwürdig. James Im Alter von 14 Jahren gab er sein Profidebüt in Kolumbien und mit 17 in der argentinischen ersten Liga, wo Fußballspielen wie ein Schützengrabenkampf ist. Ein weiterer Unbekannter hat mit seiner damaligen Position im Verein zu tun.

Spieler, die von Pérez selbst verpflichtet wurden, gelten als strategische Neuverpflichtungen. Das war bei Benzema, Kroos oder Bale der Fall. Sie neigen dazu, immer zu spielen. Die aus dem Präsidentenstatus abgeleiteten Rechte erleichtern ihnen oft das Leben. James hingegen hatte diesen Schutzschein nicht. Seine Porträts von damals sind nicht getrübt. Andere Spieler mit weniger Qualitäten setzen sich durch und werden längere Karrieren im Verein machen. Jakobus, nein.

Am Neujahrstag 2016 verfolgte ihn die Polizei eine Straße in Madrid entlang. James raste in seinem Auto davon. Die Verachtung kostete ihn 10.400 Euro. Dieser Tag, Sarah CastroDer Sportjournalist war Stunden vor dem Vorfall in ein Flugzeug gestiegen. Als er sein Ziel erreichte, hatte er 40 verpasste Anrufe auf seinem Handy. Castro, derzeitiger Direktor von Wie Kolumbien, hatte die Nationalmannschaft seit 2013, also kurz vor dem Auftauchen von James, abgedeckt. Er kannte seine Flugbahn im Detail. James‘ eigensinniger Sanbenito, der während seiner Karriere nicht absolut war, wächst mit diesem Vorfall. „Wenn er nicht die Aufmerksamkeit bekommt, die er verdient, verliert er vielleicht das Interesse. Das ist ihm damals passiert. Er ist jemand, der sich geliebt und wertgeschätzt fühlen muss“, sagt Castro am Telefon.

Die Aufmerksamkeit, die James in seinem Land erhält, ist überwältigend. Jeder seiner Karriereschritte hat ohne Übertreibung eine nationale Debatte ausgelöst. Es wird im Regierungssitz, in Cafés und in Anstalten darüber gesprochen. Castro glaubt, dass die Lupe auf ihn übertrieben ist, als ob wir die Frustrationen des Landes und die seiner eigenen Person, das Elend, das jeder mit sich herumschleppt, am Ende auf James projizieren würden. „Es ist lange her, dass ich aufgehört habe, meine Fehler bei Fußballern zu reflektieren. Wir möchten, dass sie das Leben führen, von dem wir geträumt haben. Und nein. Er schätzte Dinge über Sport. Und es ist nicht unbedingt schlecht“, fährt er fort.

Die Ihrer persönlichen Entscheidungen ist ein weiteres sumpfiges, kodifiziertes Terrain. Analysten greifen kleine Teile seiner Biografie auf und interpretieren sie so gut sie können, wie die kryptischen Worte eines Papstes. Es ist bekannt, dass er nach der Heirat mit Ospina, mit der er eine Tochter teilt, durch eine gemietete Gebärmutter ein Kind bekam, vielleicht inspiriert durch die Erfahrung von Cristiano Ronaldo. Zu diesem Zeitpunkt spielte er bereits für Bayern München, wo er von Madrid ausgeliehen wurde. Dort fand er die Wärme und Unterstützung, die in Madrid verschwunden waren.

Der deutsche Klub wollte James nach zwei Jahren im Besitz behalten, wie sein Vorstandsvorsitzender Karl-Heinz Rummenigge ausdrückte. Aber er wollte nicht, er zog es vor, nach Madrid zurückzukehren. Dort traf er Zidane wieder. Das Missverständnis, die Missverständnisse zwischen ihnen, waren zwei Jahre später nicht gelöst. Der Kolumbianer verbrachte fast ein Jahr in Weiß. „In letzter Zeit weiß ich nicht, ob seine Entscheidung richtig war. Manchmal muss man geduldig sein, um bestimmte Dinge zu erreichen“, fügt er subtil hinzu. Nicolas Samper, Sportjournalist.

Plötzlich, analysiert er, wäre es besser gewesen, in Deutschland zu bleiben. Die Bayern haben in den folgenden Jahren ohne James eine furchterregende Mannschaft aufgebaut. „Aber wir hatten natürlich keine Kristallkugel“, sagt er. Als Kolumbianer und Fußballfan erkennt er, dass es nicht leicht sein sollte, James Rodríguez zu sein, der versucht wurde, in der Werbefiktion zu dekonstruieren, damit jeder ein bisschen von ihm hat. „Jeder spricht über dein Leben, über deine Entscheidungen. Es ist hart“, so Samper weiter.

Der Fehltritt, den er in seiner zweiten Amtszeit in Madrid machte, setzte sich in Liverpool fort, nachdem er für Everton unterschrieben hatte. Er ging zu Ancelotti, der ihn in Madrid verwöhnt und nach München mitgenommen hatte, aber nach seiner Entlassung kam ein mürrischer Mann wie Rafa Benítez, der seinen Spielern nicht gerne den Rücken streichelte. James stürzte wieder ab, bis zu seinem tiefsten Punkt. Vor einem Monat unterschrieb er bei Al-Rayyan aus Katar, einem kleinen Team in einer kleinen Liga, wenn auch mit Geld gespickt. In Kolumbien wurde es mit einer Körperverletzung aufgenommen, von der jeder eine Meinung hat.

Seine Probleme mit dem kolumbianischen Trainer Reinaldo Rueda, mit dem er im vergangenen Sommer seine Vor- und Nachteile hatte, weil er ihn nicht zur Copa América in diesem Sommer berufen hatte, haben ihn von seinen Landsleuten distanziert. Auch von Leuten, die ihn gut kennen, wie dem Argentinier Jorge Barraza. Er war Autor einer Biographie, James an der Spitze der Welt, die seinen Aufstieg in die Elite sehr gut darstellte. Der Journalist antwortete in einem in der Zeitung veröffentlichten Artikel Zeit einige Aussagen von James, in denen er sagte, er habe nichts zu beweisen.

„James sagte mit größtem Respekt und Wertschätzung: Es gibt immer etwas zu beweisen. Je mehr Sie klettern, desto mehr Engagement gibt es; je mehr Zuneigung das Publikum gibt, desto größer wird die Verpflichtung. Es gibt Millionen Kolumbianer, die ihn lieben und erwarten, dass er nicht nur glänzt, sondern jedes Spiel spielt, in vollen Zügen trainiert, das Leben eines Sportlers führt, immer verfügbar ist, sich in den Trainer einfühlt, sich aufopfert. Und nicht nur Ruhm und soziale Netzwerke: Gericht, Tore, Präsenz, Lieferung“, schrieb er.

Wird dieser James zurückkommen? Unmöglich zu wissen. Barraza am Telefon glaubt zu wissen, wann der Spieler schief gelaufen ist. zu der Zeit, als Jorge Mendes anfing, ihn zu vertreten, als er für Porto spielte. „Das hat ihm sehr geschadet. Mendes macht dich automatisch zum Ultra-Millionär, aber du hörst auf, die Liebe zum Ball zu haben, du bist ein Model. Du hast eine Art zu sprechen, dich vorzustellen, aber du hast keine Umkleidekabine, Fußball im Blut“, freut er sich auf der anderen Seite des Hörers.

Jedenfalls macht selbst dieses exotische Abenteuer von James in Kolumbien viel Lärm. Seine Landsleute hoffen, dass er wieder in Form kommt und wieder für ihre Nationalmannschaft spielt. Die digitalen Medien erzählen live die Spiele von Al-Rayyan, die in fast leeren Stadien ausgetragen werden, in denen das Echo der Tribünen zu hören ist. Die Fernsehsender analysieren das Spiel hinterher, in virtuellen Feldern voller Spieler, die niemanden wirklich interessiert. James erzielte neulich sein erstes Tor und feierte ohne große Begeisterung.

Die persönliche Marke des Spielers wurde sicherlich so weit entleert, dass die Idee, James in Ihr Leben zu bringen, im Moment einige widersprüchliche Obertöne hat. Die makellose Marke, die sie vor einigen Jahren repräsentierte, hat aufgehört zu existieren. Die Marginale, eine Netflix-Serie, handelt von einem Mob, der in einem Gefängnis operiert. Die Protagonisten sind die Borges, zwei argentinische Brüder. Das bösartige Gehirn der Band, das aus den Leichen ihrer Feinde Empanadas und Sancochos herstellen kann, ist ein Kolumbianer namens James, oh Überraschung. Es scheint kein Zufall zu sein.

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