Hitler äußerte sich regelmäßig tiefgründig Abneigung gegen das indische Volk und seinen Freiheitskampf, der seine Gefühle in seinen Reden, Schriften und Debatten artikuliert.

Nichtsdestotrotz, Himmler, ein enger Mitarbeiter des Nazi-Führers, war überzeugt, dass der indische Subkontinent einen genauen Blick verdient.

Diejenigen, die der Idee einer weißen nordischen überlegenen Rasse folgten, glaubten an die Geschichte von der imaginären verlorenen Stadt der Atlantis, wo offenbar Menschen „reinsten Blutes“ gelebt hatten.

Die mythische Insel, von der angenommen wird, dass sie irgendwo dazwischen liegt England und Portugal im Atlantik, angeblich sank, nachdem sie von einem göttlichen Blitz getroffen wurde. Alle Arier, die überlebten, wären an sicherere Orte gezogen, einschließlich der Himalaja, insbesondere in Tibet, das als „Dach der Welt“ bekannt war.

Das Interesse war so groß, dass Himmler 1935 die Amt für das Erbe der Vorfahren, eine Einheit innerhalb der SS, um herauszufinden, wohin die Bewohner von Atlantis nach der Flut gegangen waren und wo noch Spuren der großen Rasse verblieben.

Drei Jahre später schickte er ein Team von fünf Deutschen nach Tibet, um diese „Suchaktion“ durchzuführen.

Zwei der Teammitglieder heben sich von den anderen ab. Einer von ihnen war Ernst Schäfer, ein talentierter 28-jähriger Zoologe, der schon zweimal an der indisch-chinesisch-tibetanischen Grenze war.

Schäfer war kurz nach dem Nazi-Triumph 1933 und lange bevor Himmler sein Sponsor der Tibet-Expedition wurde, in die SS eingetreten. Er war verrückt nach der Jagd und er liebte es, in seiner Berliner Heimat Trophäen zu sammeln.

Die Vorliebe für diese Aktivität nahm ihm schließlich seine Frau. Auf einer seiner Expeditionen, als er versuchte, eine Ente von einem Boot aus zu schießen, in dem er und seine Frau waren, rutschte er beim Zielen aus und schoss der Frau versehentlich in den Kopf, wodurch sie getötet wurde.

Der zweite Schlüsselmann war Bruno Beger, ein junger Anthropologe, der 1935 in die SS eingetreten war. Beger vermaß die Schädel und Gesichtsdetails der Tibeter und fertigte Gesichtsmasken an, um, wie er selbst sagte, „Material über die Proportionen, Ursprünge, Bedeutung und Entwicklung der nordischen Rasse in dieser Region zu sammeln“.

Das Schiff mit den fünf Deutschen legte Anfang des Jahres in Colombo, der Hauptstadt Sri Lankas, an Mai 1938. Von dort brachten die Wissenschaftler einen weiteren nach Indien, wo sie über Madras (das heutige Chennai) einreisten, um schließlich Kalkutta zu erreichen.

Die Anreise war nicht einfach. Britische Behörden in Indien sie misstrauten den Deutschen die reisten und als Spione galten.

Die Durchreise der Ermittlergruppe durch das Land wurde sogar von der damaligen britischen Medien Times of India verfolgt, die sogar eine ziemlich anklagende Schlagzeile veröffentlichte: „Ein Gestapo-Agent in Indien“.

Bei ihrem Versuch, nach Tibet einzureisen, stießen sie auch in Gangtok, im nordöstlichen indischen Bundesstaat Sikkim, damals ein unabhängiges Bergkönigreich und der letzte Schritt, um das gewünschte Ziel zu erreichen, auf die Ablehnung eines britischen Politikers.

Schließlich, die Entschlossenheit der Nazi-Mannschaft gewann.

Ende des Jahres marschierten die fünf Deutschen mit Hakenkreuzfahnen an ihren Maultieren und ihrem Gepäck in Tibet ein.

Das Hakenkreuz war in Tibet ein weit verbreitetes Zeichen und vor Ort bekannt als „yungdrung“.

Wahrscheinlich haben Schafer und sein Team ihn auch während ihres Aufenthalts in Indien gesehen, wo er unter Hindus seit langem ein Glückssymbol ist.

Noch heute ist das Symbol außerhalb von Häusern, in Tempeln, an Straßenecken und auf der Ladefläche von Autos und Lastwagen sichtbar.

In Tibet änderten sich die Dinge unterdessen.

Der dreizehnte Dalai Lama er war 1933 gestorben und das neue war erst drei Jahre alt, also wurde das tibetisch-buddhistische Königreich von einem Regenten kontrolliert.

Die Deutschen wurden von den Regenten und einfachen Tibetern außergewöhnlich gut behandelt, und Beger, der Gesichtsmasken herstellte, fungierte zeitweise sogar als eine Art Ersatzarzt für die Einheimischen.

Was die tibetischen Buddhisten nicht wussten, war, dass in der böse Phantasie der NazisDer Buddhismus war wie der Hinduismus eine Religion, die die nach Tibet gekommenen Arier geschwächt und auch ihren Geist und ihre Kraft verloren hatte.

Der Plan ging auf und alle dachten, dass die Ausländer wissenschaftliche Forschungen in Bereichen wie Zoologie und Anthropologie betreiben.

Aber zu der Zeit, als es schien, als könnten Schafer und die anderen mehr Zeit damit verbringen, ihre eigentlichen „Ermittlungen“ zu erkunden, die deutsche Expedition wurde abrupt unterbrochen im August 1939 durch die Detonation des Krieges.

Bis dahin hatte Beger die Schädel und Gesichtszüge von 376 Tibetern vermessen, hatte etwa 2.000 Fotos, einige „Abdrücke von Köpfen, Gesichtern, Händen und Ohren von 17 Personen“ und hatte „die Fingerabdrücke und Handbücher von weiteren 350“ gesammelt.

Er hatte auch 2.000 „ethnografische Artefakte“ gesammelt und ein anderes Mitglied des Kontingents hatte 18.000 Meter Schwarz-Weiß-Film und 40.000 weitere Fotos gemacht.

Sobald die Ermittlungen unterbrochen wurden, veranlasste Himmler, dass das Team so schnell wie möglich aus Kalkutta herausflog und war anwesend, um sie bei der Landung ihres Flugzeugs in München zu begrüßen.

Schäfer, der Jagdliebhaber, brachte die meisten seiner tibetischen „Schätze“ auf ein Schloss in Salzburg, auf das er während des Krieges umzog. Aber als die Alliierten 1945 eintrafen, wurde der Ort gestürmt und die meisten Gemälde und anderes Material waren zerstört.

Die anderen sogenannten „wissenschaftlichen Ergebnisse“ der Expedition erlitten im Krieg das gleiche Schicksal: Sie gingen verloren oder wurden zerstört. Außerdem hat die Schande der Nazi-Vergangenheit nach dem Krieg niemanden dazu gebracht, das Material aufzuspüren.

Vaibhav Purandare ist der Autor von Hitler und Indien: Die unerzählte Geschichte seines Hasses auf Land und Leute (Hitler und Indien: Die unerzählte Geschichte seines Hasses auf Land und Leute), herausgegeben von Westland Books

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