Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier leitete an diesem Sonntag (14.11.) den zentralen Festakt des Volkstrauertags in Berlin. Seit 1952 widmet Deutschland einen Sonntag dem Gedenken und Gedenken an die in Konflikten oder infolge von Unterdrückung getöteten Menschen, insbesondere der Opfer der beiden Weltkriege und der Opfer des Nationalsozialismus.
Steinmeier besuchte zusammen mit mehreren Politikern das historische Gebäude Neue Wache in Berlin, wo er im Rahmen der Gedenkfeier einen Blumenkranz niederlegte, bevor er für eine Rede in den Deutschen Bundestag reiste. Die Neue Wache, eine ehemalige preußische Kaserne aus dem 19. Jahrhundert, ist heute offiziell ein deutsches Denkmal für die „Opfer von Krieg und Diktatur“.
Dutzende weitere ähnliche Zeremonien fanden am Samstag und Sonntag in ganz Deutschland statt. Einige hatten militärischen Charakter, auf Friedhöfen, andere eher religiösen Charakters, in Kirchen.
In seiner Rede sagte Steinmeier, dass die Verbrechen aus der NS-Zeit in West- und Mitteleuropa zum kollektiven Gedächtnis des Landes gehören, viele Deutsche sich jedoch nicht an die Gräueltaten in Ost- und Südeuropa erinnern.
„Anfang dieses Jahres, als wir den 80. Jahrestag der Invasion feierten [nazista] aus der Sowjetunion, … viele von uns mussten sich eingestehen, dass die Orte, die im Vormarsch der deutschen Wehrmacht durch Polen, das Baltikum und Weißrussland, durch die Ukraine nach Russland und ins Kaukasus-Binnenland waren – diese Orte bedeutet uns nichts“, sagte Steinmeier.
„Dasselbe gilt für viele Orte im ehemaligen Jugoslawien und Griechenland, die ebenfalls vor 80 Jahren überfallen wurden.“
Steinmeier sprach von „Zehntausenden zivilen Opfern deutscher Todesschwadronen“ sowie von „Verbrechen an sowjetischen Zivilisten, Zwangsarbeitern und Kriegsgefangenen“, darunter „Hunderttausende Tote in den ersten Monaten nach dem Einmarsch: Hungernde, geschlagene“ zu Tode, erschossen“.
„Die Namen dieser Orte zu kennen, macht einen Unterschied, sowohl für unser Selbstverständnis als Nation als auch für ein gemeinsames Verständnis als Europäer“, sagte Steinmeier. „Wenn wir uns erinnern wollen, müssen wir auch wissen, was diese Orte mit der Gegenwart verbindet.“
Verteidigung von Bundeswehreinsätzen
Steinmeier sprach auch von dem Unbehagen vieler Deutscher angesichts der Vergangenheit des Landes über die Entsendung der heutigen Bundeswehr in Konfliktgebiete in der ganzen Welt.
„Die Verantwortung für die Geschichte zu übernehmen, sollte nicht bedeuten, sich nicht mit aktuellen Konflikten und ihren Verantwortlichen auseinanderzusetzen“, betonte der Präsident.
Steinmeier würdigte auch die Deutsche Kriegsgräberkommission (VDK), die sich in den letzten Jahrzehnten unermüdlich bemüht hat, die in den beiden Weltkriegen gefallenen deutschen Soldaten, die oft improvisiert in Massengräbern auf antiken Schlachtfelder.
Jahrzehnte nach diesen Konflikten baut der VDK immer noch neue Friedhöfe und erweitert andere, um den Millionen gefallenen Soldaten eine letzte Ruhestätte zu bieten.
Die Kommission kümmert sich auch um die Pflege von Kriegsgräbern ausländischer Soldaten, die in Deutschland begraben sind, auch aus Ländern, die einst mit den Deutschen im Krieg standen.
jps (dpa, DW, KNA)
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
KZ-Gedenkstätte Dachau
Am 29. April 1945 befreiten amerikanische Soldaten das Konzentrationslager bei München. 1965 wurde das Denkmal an der Stelle errichtet. Zum Gedenken an die Opfer der Nazi-Gräueltaten wurde dort 1968 diese Skulptur des jüdischen Künstlers Nandor Glid aufgestellt. Der Holocaust-Überlebende verlor auch viele Familienmitglieder in Konzentrationslagern.
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Brücke in Remagen
Am 7. März 1945 besetzten amerikanische Truppen die Eisenbahnbrücke bei Remagen südlich von Köln. Tausenden amerikanischen Soldaten gelang so die Überquerung des Rheins und die Invasion Deutschlands, in der Episode, die als „Wunder von Remagen“ in die Geschichte einging. Die Brücke wurde im Kampf beschädigt und stürzte zehn Tage nach der Einnahme ein. Heute befindet sich in den Überresten der Brückentürme ein Museum.
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Schlacht im Hürtgenwald
Im Hürtgenwald im äußersten Westen Deutschlands stießen US-Streitkräfte mehrmals gegen die deutsche Wehrmacht. Die Schlacht von September 1944 bis Februar 1945 gilt als eine der längsten und bedeutendsten auf deutschem Boden. Der Hürtgenwald ist nun Teil der „Route zur Befreiung Europas“, einer Roadmap zur Erinnerung an den Vormarsch der Alliierten.
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Kriegsfriedhof Reichswald
Während tote amerikanische Soldaten meist in die USA zurückgebracht wurden, wurden Briten in Deutschland auf 15 Friedhöfen beigesetzt. Der größte ist der Reichswalder Waldfriedhof nahe der niederländischen Grenze. Von den 7.654 dort begrabenen Menschen waren etwa 4.000 Piloten und Besatzungen von Kampfflugzeugen, darunter viele Kanadier.
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Gedenkstätte Seelow
Am 16. April 1945 starteten die Sowjets die letzte Großoffensive von Osten. Die Schlacht um Seelow begann mit Bombenangriffen am frühen Morgen, um Platz für Berlin zu schaffen. Drei Tage lang standen mehr als 900.000 sowjetische Soldaten, darunter 78.000 Polen, rund 90.000 deutschen Soldaten gegenüber. Das Denkmal erinnert an die größte Schlacht des Zweiten Weltkriegs auf deutschem Boden mit Tausenden von Toten
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Elbetag in Torgau
Sowjetische und amerikanische Truppen trafen am 25. April 1945 bei Torgau am Elbufer auf deutschem Boden aufeinander und markierten damit die Schließung der Kluft zwischen Ost- und Westfront. Das Ende des Krieges nahte und der Händedruck der Soldaten wurde zu einem ikonischen Bild. Der Termin wird jedes Jahr am Elbtag erinnert, im Jahr 2020 wurde er jedoch aufgrund der Coronavirus-Pandemie abgesagt.
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Deutsch-Russisches Museum Berlin-Karlshorst
Vertreter der Bundeswehr ratifizierten in den ersten Minuten des 9. Mai 1945 in der Offiziersschule der Wehrmacht in Berlin-Karlhorst die bedingungslose Kapitulation vom 8. Mai. Heute ist der originale Kapitulationsakt in Englisch, Deutsch und Russisch das Aushängeschild des Museums. Eine Dauerausstellung thematisiert den 1941 begonnenen nationalsozialistischen Vernichtungskrieg gegen die Sowjetunion.
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Sowjetisches Kriegsdenkmal
Die Größe der Gedenkstätte in Treptow, Berlin, ist überwältigend. Die Gedenkstätte umfasst einschließlich des Soldatenfriedhofs eine Fläche von rund 100.000 m2. Es wurde nach dem Zweiten Weltkrieg zu Ehren der Soldaten der Roten Armee gebaut, die in der Schlacht um Berlin gefallen waren. Als Portal zum Denkmal dient ein Paar stilisierter sowjetischer Fahnen aus rotem Granit.
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Konferenz im Schloss Cecilienhof
Nach der Kapitulation Nazi-Deutschlands trafen sich im Juli 1945 die Regierungschefs der drei wichtigsten alliierten Streitkräfte auf Schloss Cecilienhof in Potsdam. Joseph Stalin, Harry S. Truman und Winston Churchill führten die Delegationen in der sogenannten Potsdamer Konferenz, um Nachkriegsordnung in Europa zu schaffen. Eine seiner Entscheidungen war die Aufteilung Deutschlands in vier Besatzungszonen.
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Alliiertenmuseum
Auch Berlin wurde in vier Sektoren unterteilt. Der Stadtteil Zehlendorf wurde zum amerikanischen Sektor. Hier ist das ehemalige US-Armeekino Outpost Teil des Alliierten Museums geworden. Es dokumentiert die politische Geschichte und die militärischen Arrangements der Westalliierten in Berlin – detailliert die Besetzung West-Berlins 1945, den Luftkorridor zur Stadt und den Abzug der amerikanischen Truppen 1994.
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Gedenkstätten zum Ende des Zweiten Weltkriegs
Schloss Schönhausen in Berlin
In diesem preußischen Barockschloss fanden 1990 die Zwei-plus-Vier-Vertragsgespräche zwischen der deutschen Regierung und den Mächten, die Deutschland nach dem Krieg besetzten: USA, Großbritannien, Frankreich und Sowjetunion, statt. Sie verzichteten auf alle Rechte, die sie in Deutschland besaßen, und bereiteten damit den Weg für die deutsche Wiedervereinigung. Schilder erinnern uns daran, dass hier der Zweite Weltkrieg effektiv endete.
Autoria: Frederike Müller
