Laut Lokalpresse konnten jedoch rund 50 Personen mit Hilfe von Hubschraubern evakuiert werden.

Das vielleicht bekannteste Bauwerk der Stadt ist die römisch-katholische Pfarrkirche St. Gertrud, die in den 1970er Jahren nach Zerstörung durch einen Luftangriff am 29. Oktober 1944 im Zweiten Weltkrieg wieder aufgebaut wurde.

Der Landeshauptmann hat dafür gesorgt, dass der Kreis Ahrweiler durch „die größte Katastrophe seit dem zweiten Weltkrieg„.

Und die reißenden Gewässer haben auch die ikonische Kirchenstruktur und viele andere beeinflusst.

Nicht wenige Deutsche vergleichen das Ausmaß der aktuellen Verwüstung mit den Schlägen, die das Land im Zweiten Weltkrieg erlitten hat.

Und als Erinnerung an den Krieg setzt Deutschlands Militär gepanzerte Fahrzeuge ein, um die Trümmer aufzuräumen.

In Schuld riss die Sturzflut ganze Gebäude auseinander, spülte Autos weg und füllte die Straßen mit Schutt und dicken Schlammschichten.

Marlene Wiechmann, eine 76-jährige Einwohnerin, erklärte den Tränen nahe, dass Schuld das letzte Mal eine solche Flutkatastrophe im Jahr 1910 erlebte. Es war ein solcher Schock für die Gemeinde, dass es Teil der lokalen Folklore wurde.

„Alles ist kaputt, es wurde weggespült, es ist eine katastrophe„Er sagte dem öffentlich-rechtlichen Sender SWR über die Flut am Donnerstag.

„Unsere Tennisplätze waren da, Stanni aus Polens Haus war da“, sagte er und zeigte auf ein Gewirr aus Schlamm, zerschmetterten Bäumen und Trümmern.

Laut einem Sprecher der lokalen Regierung waren die Mobilfunknetze außer Betrieb genommen worden, sodass viele Menschen nicht erreicht werden konnten.

In der Nachbarstadt Sinzig starben 12 der 35 Bewohner eines Behinderten-Pflegeheims, nachdem Hochwasser das Gebäude getroffen hatte. während sie schliefen.

Das Ausmaß der Schäden ist im Ahrtal offensichtlich, wo sich Schuld, Sinzig und viele andere schwer betroffene Bevölkerungsgruppen befinden, so Jenny Hill, eine BBC-Berlin-Korrespondentin aus Deutschland.

„Wir trafen einen alten Mann, der versuchte, in ein fast zerstörtes Dorf einzudringen. Er erzählte uns, dass seine Enkel dort (bei ihm) waren, aber konnte die Eltern nicht finden„.

Die lokalen Behörden haben berichtet, dass sie nicht genau wissen, wie viele Menschen vermisst werden.

Laut Hill soll die Zahl der Todesopfer weiter steigen. „Mit jeder Stunde, die vergeht, wird das Ausmaß dieser Katastrophe immer deutlicher“, fügt er hinzu.

Ziehenein die Schaltfläche, um die deutsche Stadt Bad Neuenahr-Ahrweiler vor und nach dem Hochwasser zu sehen

Entlang der Ahr, die durch die Stadt Schuld fließt, gibt es überflutete Häuser, kaputte Brücken sowie viele Überreste von Campingplätzen und Wohnwagen.

„Für viele der orientierungslosen Menschen, denen wir hier bei der Schadensbesichtigung begegnet sind, ist es kaum vorstellbar, dass sie alles aufräumen müssen und nochmal beginnen“, hebt der Journalist hervor.

Nach den schockierenden Nachrichten hat Bundeskanzlerin Angela Merkel zum Kampf gegen den Klimawandel aufgerufen.

„Ich befürchte, dass wir das Ausmaß der Katastrophe erst in den nächsten Tagen sehen werden“, schätzte Merkel aus Washington in der Nacht zum Donnerstag und beschrieb einen Tag, „der von der besorgt, die Verzweiflung, die leiden„.

Bei einem Treffen mit US-Präsident Joe Biden in Washington D.C. drückte Merkel ihr „tiefstes Beileid“ aus und sagte der Regierung die Unterstützung der Rettungsbemühungen zu.

Der nordrhein-westfälische Innenminister sagte, es sei unmöglich, eine klare Opferzahl zu nennen. Viele Menschen hätten „alles verloren“.

Bundespräsident Frank Walter Steinmeier forderte seinerseits Maßnahmen gegen den Klimawandel.

„Nur wenn wir den Klimawandel entschlossen angehen, können wir den Klimawandel unter Kontrolle halten. Extreme Wetterbedingungen wie die, die wir jetzt erleben“, erklärte er.

Etwa 15.000 Polizisten, Soldaten und Rettungskräfte wurden nach Deutschland entsandt, um bei der Suche und Rettung zu helfen, während Hubschrauber eingesetzt wurden, um auf Dächern gestrandete Bewohner aufzunehmen.

Ein Team von Panzern wurde auch eingesetzt, um die Straßen von zu räumen umgestürzte Bäume und Trümmer.

Roger Harrabin, BBC-Umweltkorrespondent

Wissenschaftler haben Politiker dafür verurteilt, dass sie ihre Bürger nicht vor extremen Wetterereignissen wie den Überschwemmungen in Nordeuropa und dem „Heatdome“ in den USA schützen.

Sie sagen seit Jahren voraus, dass Sommerregen und Hitzewellen aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels intensiver werden würden.

Hannah Cloke, Professorin für Hydrologie an der University of Reading, sagte: „Die Todesfälle und Zerstörungen in Europa als Folge der Überschwemmungen sind eine Tragödie, die hätte vermieden werden sollen.“

„Meteorologen gaben Anfang der Woche Warnungen heraus, und doch Warnungen wurden nicht ernst genug genommen und die Vorbereitungen waren unzureichend.

„Die Tatsache, dass andere Teile der nördlichen Hemisphäre beispiellose Hitzewellen und Brände erleben, sollte uns daran erinnern, wie gefährlicher unser Klima in einer immer wärmeren Welt werden könnte.“

Wissenschaftler sagen, dass sich Regierungen dazu verpflichten müssen, die CO2-Emissionen zu reduzieren, die extreme Ereignisse befeuern und sich auf extremeres Wetter vorbereiten.

In Großbritannien, das am Montag von schweren Überschwemmungen heimgesucht wurde, teilte der Beratungsausschuss der Regierung für den Klimawandel den Ministern jedoch kürzlich mit, dass die Nation noch schlimmer auf extremes Wetter vorbereitet als vor fünf Jahren.

Er wies darauf hin, dass die Regierung nur ein Fünftel ihrer Versprechen zur Emissionsreduzierung einhalte.

Und erst diese Woche hat die britische Regierung den Menschen gesagt, dass sie die Flüge nicht kürzen müssen, weil die Technologie das Emissionsproblem lösen wird, eine Vorstellung, die die meisten Experten für ein riskantes Spiel halten.

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