Die europäische Klassifikation für die nächste Weltmeisterschaft erreicht ihre letzten beiden Tage mit nur Deutschland und Dänemark und einigen großartigen Teams in Schwierigkeiten, nicht nur Spanien. Am kommenden Dienstag werden sich acht weitere qualifizierte und die 12 Teams, die die Play-offs bestreiten, 10 Gruppenzweite und zwei Teams aus der Nations League bekannt geben. Diese Dutzend Teams werden in sechs Halbfinals und dann drei Finals aufgeteilt, immer ein einziges Spiel, aus dem das letzte Trio der europäischen Qualifikationsspiele hervorgeht.

Die Probleme gehen durch Nachbarschaften. Der Zweitplatzierte der Welt, Kroatien, könnte in die Playoffs fallen. Das Direktticket gegen Russland wird am kommenden Sonntag in Split gespielt. Zuvor müssen beide Kader die Verfahren von diesem Mittwoch gegen Zypern und Malta lösen. Wenn es keine Überraschungen gibt, ist das Team um Valery Karpin auf kroatischem Territorium ein Unentschieden wert, um den direkten Pass zu erzielen.

Europameisterin Italien durchlebt jetzt ihren Alptraum von vor vier Jahren, als sie gegen Schweden fielen, um ihre erste WM seit 60 Jahren zu verpassen. Am Donnerstag spielen sie in Rom ein Endspiel gegen die Schweiz (14 Punkte). Es wird ein von Abwesenheiten gekennzeichneter Termin sein. Immobile, Chiellini, Zaniolo und Pellegrini dürfen nicht auf Mancinis Liste stehen. Barella ist Zweifel. Embolo, Elvedi, Zuber, Xhaka und Seferovic werden die Schweizer aber nicht haben können. Wer gewinnt, wird virtuell bei der WM dabei sein, aber ein Unentschieden könnte alles auf Montag verschieben und ein Blick auf die golaverage, in dem Italien nun mit zwei Toren führt.

Auch Portugal ist in Gefahr, hat aber den Pass in der Hand. Sollten sie beim Abflug nach Dublin gegen ein bereits ausgeschiedenes Irland treffen, wäre die Gruppe von Cristiano Ronaldo im entscheidenden Duell gegen Serbien in Lissabon einen zweiten Ausgleich wert. Bernardo Silva wird im ersten Spiel nicht dabei sein und es ist ein Zweifel für die Finale gegen den Balkan wegen Muskelproblemen.

Einfacher sind die Konten für Frankreich. Wenn sie Kasachstan in Saint-Denis schlagen, werden sie bei der WM 2022 dabei sein. Sie müssen es ohne Pogba tun, verletzt. Nach den Galliern, der Ukraine, Finnland und Bosnien, die am Freitag in Zenica zu einem entscheidenden Duell aufeinandertreffen, werden sie sich einen Platz in der Hoffnungslosigkeit erspielen. Ukrainer sind die einzigen, die nicht auf sich selbst angewiesen sind.

Belgien befindet sich in einer ähnlichen Position wie die Gallier: Wenn sie an diesem Samstag in Brüssel Estland schlagen, haben sie den Pass in einer Gruppe, in der Wales von diesem Ergebnis profitieren kann, um Weißrussland zu besiegen, und braucht nur einen Punkt gegen ihre Mannschaft Vorbereitung von Roberto Martínez, um seine Anwesenheit im Play-off sicherzustellen. Tschechien würde zurückbleiben.

In seiner Gruppe steht auch England kurz vor dem Abschluss. Polen muss seine beiden Spiele (Besuch Andorra und Gastgeber Ungarn) gewinnen, um es abzusetzen, aber hoffen, dass England im Wembley-Stadion gegen Albanien fällt und am letzten Spieltag gegen San Marino keinen Sieg einfährt. Die Albaner haben schwierige Möglichkeiten, in die Playoffs einzuziehen.

Geklärt ist die Lage auch für die Niederlande, die mit einem Erstbesuch in Montenegro einem abschließenden Doppelduell gegenüberstehen und dann Norwegen empfangen, das den verletzten Haaland nicht entsorgen kann. Wenn das von Van Gaal angeführte Team vier Punkte hat, wird es Gruppenmeister. Norwegen kann alles erreichen oder mit nichts zurückbleiben, denn die Türkei ist auf der Jagd, nur zwei Punkte entfernt und mit zugänglichen Duellen gegen Gibraltar und Montenegro, um sich zumindest in die Play-offs zu schleichen, in denen Schottland als Zweiter erwartet wird Gruppe, die bereits Dänemark gelöst hat. Die Schotten würden mit einem Sieg in Moldawien am Freitag Zweiter werden.

In der Gruppe, die Deutschland bereits liquidiert hat, liegt das Play-off in den Händen von Rumänien, das zwei Siege gegen das ausgeschiedene Island und Liechtenstein braucht, um Nordmazedonien und Armenien hinter sich zu lassen, was mit Joaquín Caparrós an der Spitze ein rumänisches Stolpern erfordert und Sieg gegen Deutschland in Eriwan.

Ohne Eile für das ungeschlagene Brasilien und für Argentinien

Banknoten vom amerikanischen Kontinent gefährden die beiden Großen nicht. Brasilien führt mit 10 Siegen und einem Unentschieden in 11 Runden und hofft, den Pass in diesem Fenster zu schließen, danach sind noch vier Runden zu spielen. Auch Argentinien hat eine bequeme Matratze, steht aber zwei anspruchsvollen Tests gegenüber, gegen Uruguay und Brasilien. Die ersten vier qualifizieren sich direkt und der fünfte spielt ein Play-off.

Weiter nördlich hat der Einbruch Kanadas das Ökosystem in Concacaf verändert, das drei Direkttickets und ein Play-off im neuen achteckigen Ende verteilt. Mexiko und die Vereinigten Staaten führen und Kanada kann als dritter bestätigt werden, wenn es Costa Rica übertrifft.

In den restlichen Zonen lässt die sehr anspruchsvolle afrikanische Wertung die Elfenbeinküste oder Kamerun jetzt im Graben, die sich vor den letzten Qualifikationsspielen, die einer von ihnen nicht erreichen wird, kreuzen. Und in Asien steckt Japan in Schwierigkeiten.

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