Am 22. Juni, dem Tag, an dem Russland den 80. Jahrestag des Angriffs der Nazis auf die UdSSR feierte, veröffentlichte die deutsche Wochenzeitung Die Zeit einen Kommentar von Wladimir Putin. Wohlstand und Sicherheit Europas, schreibt der russische Präsident, könne nur gemeinsam erreicht werden: „Russland befürwortet die Wiederherstellung einer breiten Partnerschaft mit Europa.“
Putin telefonierte bei dieser Gelegenheit auch mit Angela Merkel, der engsten europäischen Führungspersönlichkeit. Er berichtete ihr von seinen Eindrücken vom Genfer Gipfel am 16. Juni mit dem amerikanischen Präsidenten Joe Biden. Und genau hier möchte die Bundeskanzlerin nach dem Versuch des Weißen Hauses, die Konfrontation mit dem Kreml zu verbessern, wieder ansetzen.
„Es reicht nicht, dass der amerikanische Präsident mit dem russischen Präsidenten spricht“, sagte Merkel am Donnerstag im Bundestag. Die Europäische Union muss auch Dialogmechanismen schaffen. Andernfalls können wir Konflikte nicht lösen ». Wenige Stunden zuvor hatten Frankreich und Deutschland die zum EU-Rat in Brüssel ankommenden europäischen Partner eingeladen, um eine neue Strategie zu diskutieren, die im Rahmen einer engeren Beziehung zu Moskau auch die Möglichkeit der Wiederaufnahme offizieller Treffen mit Putin vorsieht. Ausgesetzt seit 2014, dem Jahr der Annexion der Krim an die Russische Föderation: Die europäische Debatte konzentrierte sich sofort auf die Idee eines Treffens mit dem Kremlchef.
Und noch vor Beginn des Europäischen Rates am Donnerstagmorgen bestätigten die sehr unterschiedlichen Reaktionen der europäischen Staats- und Regierungschefs auf den deutsch-französischen Vorschlag, wie schwer es für das von Geschichte und geografische Nähe geprägte Europa ist, mit einer Stimme über Russland zu sprechen. Der erste Kommentar, den die Financial Times zitierte, war der des litauischen Außenministers Gabrielius Landsbergis: Es sei „unverantwortlich“, Russland in einer Phase zu erreichen, in der es dem sowjetischen Totalitarismus näher denn je sei. Frankreich und Deutschland hätten aus 80 Jahren Geschichte nichts gelernt, fügte der estnische Ex-Präsident Toomas Hendrik Ilves hinzu.
«Wir müssen mit Russland verhandeln – hat der litauische Präsident Gitanas Nauseda aus Brüssel zugestanden –, aber sehr vorsichtig mit den wahren Absichten des Putin-Regimes bleiben. Bisher sehen wir keine radikalen Veränderungen im Verhalten Russlands». In einem vertrauten Bild fügte Nauseda hinzu, dass die Öffnung für die Russen in Ermangelung positiver Veränderungen „wie der Versuch ist, mit einem Bären auszukommen, um ein Glas Honig sicher zu halten“. Mark Rutte, der niederländische Ministerpräsident, akzeptiert die Idee eines Gipfels mit den Führern der europäischen Institutionen: Aber wenn es ein Treffen zwischen Putin und den einzelnen Führern der 27 Mitgliedsländer ist, wird er nicht dabei sein.

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