Hubert Seipel, ein einflussreicher Autor und Fernsehjournalist, Träger zahlreicher Auszeichnungen, erhielt finanzielle Unterstützung von einem Verbündeten Wladimir Putins. Diese Informationen stammen aus einer Analyse von Dokumenten, die die britische Zeitung „The Guardian“ durchgeführt hat.

Laut von „The Guardian“ gesammelten Dokumenten erhielt Hubert Seipel, ein geschätzter unabhängiger Russlandexperte, Zahlungen in Höhe von mindestens 600.000 Euro von Unternehmen, die mit einem mit Wladimir Putin kooperierenden Oligarchen in Verbindung stehen.

Seipel, der an zwei Büchern arbeitet, die Putins Aufstieg zur Macht beschreiben, ist Gegenstand von Kontroversen geworden, da einige den russischen Präsidenten positiv eingestellte Inhalte lesen. „The Guardian“ betont, dass dieses Phänomen eines von vielen Beispielen für die Versuche des Kremls sei, in den internationalen Medien ein positives Image zu schaffen.

Seipels Vorgehen könnte Auswirkungen auf Deutschland haben, wo seit dem Einmarsch in die Ukraine eine Debatte über den Einfluss politischer und wirtschaftlicher Eliten auf den Machterhalt Putins tobt.

Seipel gab zu, dass er sich fast 100 Mal mit Putin getroffen und finanzielle Unterstützung von Konten erhalten habe, die mit dem Oligarchen Alexej Mordaschow in Verbindung stehen, gegen den im vergangenen Jahr Sanktionen verhängt wurden. Obwohl der Journalist den Betrag nicht bestätigte, enthalten die von The Guardian veröffentlichten Dokumente Einzelheiten zu einer Zahlung von 600.000 Euro.

Seipel behauptet, dass das Geld, das er erhalten habe, nur für Buchprojekte bestimmt sei und betont seine Unabhängigkeit, indem er argumentiert, dass er immer klare rechtliche Grenzen gesetzt habe.

Der Autor verurteilt Versuche, ihn als Agenten mit kremlfreundlichen und antiamerikanischen Ansichten einzustufen, und betont, dass er im Laufe seiner Karriere die Welt so beschrieben habe, wie sie ist und nicht so, wie sie sein sollte, und dass es keine Beweise für seine Voreingenommenheit gebe.

„The Guardian“ weist darauf hin, dass der Verdacht bestehe, dass Seipel seinen Verlag nicht über die erhaltenen Gelder informiert habe. Ein Sprecher des Verlags sagte, dass er sich bei Bestätigung dieser Informationen das Recht vorbehalte, weitere Maßnahmen in Bezug auf Bücher zu ergreifen, die in den Jahren 2013 und 2016 unter Vertrag genommen wurden.

Aus weiteren Dokumenten geht hervor, dass Seipel Zahlungen in zwei Tranchen erhalten hat, wobei die zweite Tranche im ersten Halbjahr 2019 geliefert wurde. Der gesamte Zahlungsprozess wurde über Offshore-Unternehmen abgewickelt, die Mordashov und seinen Mitarbeitern gehörten.