Die Entscheidung, ein zusätzliches Kontingent zu entsenden, steht im Zusammenhang mit Spannungen rund um die Ukraine. Russland hat 100.000 seiner Truppen an seinen Grenzen zur Ukraine, Weißrussland, Transnistrien und den seit 2014 besetzten ukrainischen Gebieten konzentriert. Laut Westen ist dies ein Zeichen für eine geplante Invasion, die Moskau bestreitet.

Biden sagte, seine Entscheidung sei „völlig im Einklang“ mit dem, was er die ganze Zeit gegenüber dem russischen Präsidenten Wladimir Putin gesagt habe. „Solange er sich aggressiv verhält, werden wir alles tun, um unseren Verbündeten in der Nato und in Osteuropa zu versichern, dass wir auf ihrer Seite stehen.“

Pentagon-Sprecher John Kirby sagte, die meisten der 2.000 Soldaten würden nach Polen gehen und dies sei kein dauerhafter Schritt, sondern eine Reaktion auf russische Aktivitäten. Reuters berichtet, dass tausend Soldaten der Einheit, die sich jetzt in Vilseck, Deutschland, befindet, nach Rumänien aufbrechen werden, siebzehnhundert Soldaten von der Basis Fort Bragg in North Carolina nach Polen gehen und 300 Soldaten von Deutschland nach Deutschland verlegt werden gleiche Basis.

Ein Pentagon-Sprecher betonte, es sei ein Versuch, die Abschreckung zu erhöhen und die Verteidigungsbereitschaft in Osteuropa zu präsentieren, und dass keine US-Truppen in die Ukraine geschickt würden. „Es ist wichtig, dass wir (Herr Kremlchef Wladimir) Putin und die Welt nachdrücklich zeigen, dass sich die Vereinigten Staaten und die Alliierten um die NATO kümmern“, sagte Kirby. Er fügte hinzu, dass die USA bei Bedarf über weitere Umsiedlungen entscheiden könnten. „Er kann nicht genau vorhersagen, wie es weitergeht“, sagte der Sprecher. „Und gerade weil wir es nicht vorhersagen können, wollen wir vorbereitet sein.“

Der stellvertretende russische Außenminister Alexander Gruschko sagte, dass „diese ungerechtfertigten destruktiven Aktionen nur zu militärischen Spannungen beitragen und das Feld für politische Entscheidungen einengen werden“. Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba hat erneut versucht, die Befürchtungen eines bevorstehenden russischen Angriffs zu zerstreuen, sagte aber auch, dass die Ukraine in der Lage sein würde, erforderlichenfalls zu reagieren, wenn Russland etwas unternimmt, um auf eine bevorstehende Invasion hinzuweisen.

Die Truppen, die die USA nach Europa schicken, gehören nicht zu den achteinhalbtausend Soldaten, die das Pentagon vergangene Woche auf Bidens Befehl hin in Bereitschaft versetzt hat. Diese Gruppe ist bereit, bei Bedarf schnell nach Europa zu ziehen.

Stoltenberg: Dieser Einsatz ist defensiv und verhältnismäßig

Stoltenberg lobte den Einsatz der Amerikaner in Polen, Rumänien und Deutschland. „Dies ist eine starke Demonstration des US-Engagements und zusätzlich zu anderen jüngsten US-Beiträgen zu unserer gemeinsamen Sicherheit – einschließlich achteinhalbtausend Soldaten auf Abruf für eine mögliche Beteiligung an der NATO Rapid Reaction Force sowie der Präsenz des Flugzeugträgers USS Harry Truman.Er betonte auch, dass „dieser Einsatz defensiv und verhältnismäßig ist und deutlich macht, dass die NATO alles Notwendige tun wird, um ihre Verbündeten zu verteidigen.“

Der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki und andere polnische Beamte begrüßten laut der polnischen Nachrichtenagentur PAP den Einsatz weiterer amerikanischer Truppen in Europa. Morawiecki nannte die Entscheidung der Biden-Regierung „ein weiteres wichtiges Symbol für die Einheit und Zusammenarbeit der Demokratien und die Abschreckung Wladimir Putins von weiteren Militäraktionen“. Ein Sprecher der polnischen Regierung sagte, dies seien gute Nachrichten für Polen, die Ukraine und ganz Europa.

CNN hat angekündigt, dass die Truppen im Rahmen bilateraler Abkommen mit Gastländern operieren werden, da die NATO noch keine multinationale Truppe aktiviert hat.

Die USA haben auch außerhalb von Krisenzeiten ihre Truppen in Europa, in Deutschland sind es 35.000 amerikanische Soldaten, in Polen weitere 4.000 und in Rumänien neunhundert.